Die britische Regierung hat eine umfassende Änderung ihrer Erbschaftssteuerpläne für Landwirte angekündigt und damit eine Politik zurückgefahren, die im ganzen Land monatelange Proteste ausgelöst hat.
Einem Reuters-Bericht zufolge folgte die Entscheidung dem anhaltenden Widerstand von Bauernverbänden, nachdem im Jahr 2024 eine Erbschaftssteuer auf landwirtschaftliche Betriebe angekündigt wurde, die eine langjährige Befreiung für Bauernfamilien beendet.
Ab April werden höhere Schwellenwerte und überarbeitete Beihilferegeln die Zahl der Unternehmen, denen Steuererhöhungen drohen, drastisch reduzieren.
Der Schritt stellt die jüngste politische Anpassung unter der Regierung von Premierminister Keir Starmer dar, da die Minister versuchen, die Einnahmen mit dem Druck auf die ländlichen Gemeinden in Einklang zu bringen.
Warum wurde die Richtlinie überarbeitet?
Im Rahmen des überarbeiteten Rahmens wird der Schwellenwert für die Erbschaftssteuererleichterung auf landwirtschaftlichen Flächen von 1 Mio. £ auf 2,5 Mio. £ angehoben.
Ziel dieser Änderung ist es, mehr Familienunternehmen bei der Übertragung von Vermögenswerten vor Erbschaftsteuerpflichten zu schützen.
Die Regierung sagte, sie prüfe die Reaktion des Agrarsektors, nachdem regelmäßige Demonstrationen, darunter von Traktoren angeführte Proteste in London, Besorgnis über die Auswirkungen auf Familienbetriebe und die Lebensmittelproduktion zum Ausdruck gebracht hätten, berichtet Reuters.
Der ursprüngliche Vorschlag zielte darauf ab, durch die Abschaffung der Erbschaftssteuerbefreiung für Bauernfamilien ab dem nächsten Jahr zusätzliche Einnahmen für angeschlagene öffentliche Dienstleistungen zu generieren.
Landwirte warnten davor, dass der Schritt Landverkäufe erzwingen, ländliche Unternehmen schwächen und die nationalen Lebensmittelversorgungsketten stören würde.
Was die neuen Regeln bedeuten
Ab April erhalten landwirtschaftliche Vermögenswerte eine 100-prozentige Entlastung bis zum neuen Schwellenwert von 2,5 Mio. £, wobei für Vermögenswerte über dieser Grenze eine 50-prozentige Entlastung gilt.
Die aktualisierten Regeln ermöglichen es Ehepartnern oder eingetragenen Partnern auch, landwirtschaftliche Vermögenswerte von bis zu 5 Millionen Pfund untereinander zu übertragen, ohne dass zusätzliche Erbschaftssteuer anfällt.
Nach Schätzungen der Regierung werden rund 85 % der Immobilien, die im Jahr 2026/27 eine Steuererleichterung für landwirtschaftliche Grundstücke beantragen werden, einschließlich derjenigen, die auch eine Steuererleichterung für Gewerbeimmobilien beantragen, nicht mehr Erbschaftssteuer zahlen als vor den Änderungen.
Dies deutet darauf hin, dass sich die Auswirkungen der Steuer auf die größten Anwesen und nicht auf die kleinsten Familienunternehmen konzentrieren.
Antwort aus dem Agrarsektor
Die Bauerngemeinschaft hat sich seit der ersten Ankündigung der Richtlinie im Jahr 2024 lautstark geäußert.
Die National Farmers Union hat gegen den ursprünglichen Plan gekämpft und argumentiert, dass er eine ungerechtfertigte Belastung für die Bauernfamilien darstellt.
Die Führung sagte, die überarbeitete Politik komme dem Schutz landwirtschaftlicher Familienbetriebe näher, die laut Reuters das Rückgrat der ländlichen Wirtschaft in ganz Großbritannien bilden.
Die Regierung sagte, dass die Änderungen eine umfassende Konsultation mit Landwirten und Industrievertretern widerspiegelten, betonte jedoch, dass größere Landgüter weiterhin einen höheren Beitrag über das Steuersystem leisten sollten.
Politischer Kontext und nächste Schritte
Dieser Politikwechsel kommt zu einer Reihe von Rückschlägen der Starmer-Regierung hinzu.
Im Juli machten die Minister einen Rückzieher bei den vorgeschlagenen Kürzungen der Sozialausgaben und reduzierten im Juni die Pläne zur Reduzierung der Energiesubventionen für ältere Haushalte.
Zusammengenommen deuten diese Maßnahmen auf einen vorsichtigeren Ansatz hin, da die Regierung auf den Druck der Öffentlichkeit und des Sektors reagiert.
Ab April treten Änderungen bei der Erbschaftssteuer in Kraft, und die Regierung argumentiert weiterhin, dass der überarbeitete Rahmen ein Gleichgewicht zwischen dem Schutz von Familienunternehmen und der Gewährleistung ausreichender Mittel für öffentliche Dienstleistungen herstelle.